\paperw5052 \margr0\margl0 \plain \fs20 \f1 \fs20 Nelle umide foreste tropicali, intorno alle lagune, vicino a cascate spettacolari e lungo le sponde del vasto fiume Usumacinta, i Ma
ya costruirono le loro cittα-stato, di cui la pi∙ potente fu certamente \b \cf4 \ATXht251 Palenque\b0 \cf0 \ATXht0 . Alcuni siti, come Chinkultic o Piedras Negras (questÆultimo si trova in Guatemala sulla linea di confine con il Messico), sono tuttÆora s
perduti nella foresta e accessibili soltanto con piccoli aerei da turismo o in battello. Ogni piccolo regno possedeva il suo centro cerimoniale con templi costruiti su piattaforme, stele commemorative, palazzi e una corte per il sacro gioco della palla,
dotata di un ôtemascalö, il bagno di vapore per la purificazione.
